ベティー・ユーバー（Betty Uber)女史とは，バドミントンの女子国別世界選手権の優勝杯（図１）を国際バドミントン連盟に（ＩＢＦ）に寄贈した女性のことである。そして，その優勝杯自体の名称ともなっている往年の名選手のことである。
　ベティーは１９３０年代にかけての英国において，あのジョージ・トーマス卿と並び称せられたバドミントンプレーヤーである。
　ベティーはこのユーバーカップを１９５０年にＩＢＦに寄贈している。しかしながら，財政的な問題で，第１回大会が開催されたのは１９５６−５７年にかけてのことであった。ちなみに第１回大会が開催されたのは英国のリザム・サント・アンズ(Lytham St. Annes)というところであった。またまたちなみに，日本はこのカップを５回も獲得している。

図１　Uber Cup

　彼女は元々テニスプレーヤーであった。ウインブルドン選手権のジュニアの部でも優勝している。しかしながら，彼女が住んでいた地域にはテニスができる施設が少なかったということで，バドミントンに転向した。彼女がバドミントンを始めたのは１９２４年で，サリー州のサットンバドミントンクラブというところであった。
　最初はローカルな試合で腕を磨いていたが，１９２５年の全英選手権男子ダブルスのチャンピオンで，さらに夫でもある，H. S. Uber氏のコーチのおかげでめきめきと頭角を現していった。そして，１９３０年の全英選手権大会，夫と組んだミックスダブルスで初優勝し，その後，３連覇，さらに続けてヒュージ氏と組んで４連覇，計７連覇，その後も１９３８年にホワイト氏と組んで優勝し計８回の栄冠に輝いている。このミックスダブルス優勝８回の記録は未だ破られていない，金字塔である。また，シングルスでも１９３５年に優勝。ダブルスでも１９３１，１９３７，１９３８年に３回優勝をしている。（図２参照）

図２　往年のベティー・ユーバー

　このベティー・ユーバー女史であるが，１９４９年には，「That Badminton Racket」という書物（図３）を執筆している。この本では，１８７０年〜１９４９年のバドミントンの歴史や最新のバドミントンの技術および戦術といった内容を扱っている。特にバドミントンの歴史については，日本でもその内容がよく引用されている。
　ただし，この書籍の歴史に関わる著述は，特に，古い年代のものについては，Badminton Gazette誌の記述やその他の文献の引用（盗用）がほとんどである。したがって，色々な文章をつぎはぎしているので，脈絡的におかしなところが多々ある。したがって，この書籍の内容を引用する場合には，その辺の所を考慮する必要がある。

図３　That Badminton Racket　タイトルページ

　ベティー・ユーバー女史が没したのは，今からちょうど２０年前，１９８３年４月３０日のことであった（あっ，これは私の妻と息子の誕生日と一緒だ）。

　ということで，今日は終わりにします。それではまた，

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　ジョージ・トーマス卿とは，国際バドミントン連盟（ＩＢＦ）の初代会長のことである（図１）。そして，選手として，バドミントンガゼットの編集者として，協会役員として，準男爵として，バドミントンの発展に貢献した人である。あのバドミントンの男子国別世界選手権の優勝カップ(Thomas Cup　図２)にも，その発案とバドミントンへの貢献を称えて，彼の名前が冠せられている。
　

図１　ジョージ・トーマス卿　３１歳頃	図２　Thomas Cup

　彼のフルネームは，Sir George Alan Thomasで，１９１８年に父が亡くなった後は，第７代ヤプトン準男爵（seventh Baronet of Yapton: 男爵より下位でナイトより上位）の爵位を受け継いでいる。ちなみに卿（ｓｉｒ）という言葉は，英国では，準男爵とナイトを呼ぶときに敬意を表して名前に冠する。
　さて，彼が生まれたのは１８８１年６月１４日，トルコのイスタンブール（当時はコンスタンチノープルと呼ばれていた）の近くにあるテラピアという町であった。

　彼がバドミントンをはじめたのは１８９９年の秋のことで，英国ハンプシャー州ポーツマスのサウスシーにあったユナイテッドバドミントンクラブに所属した。一方，彼の全英選手権初デビューは１９０１年の第３回大会であったが，そのときは出場選手が少なかったために補助的に参加をしベスト４に入った。その後，彼は瞬く間に腕を上げ，１９０３年にはミックスダブルスで初優勝を遂げている。ミックスダブルスでは１９０６，１９０７，１９１１，１９１４，１９２０，１９２１，１９２２年と計８回の優勝を果たしている。また，男子ダブルスでも，１９０６年，を皮切りに，１９０８，１９１１，１９１２，１９１３，１９１４，１９２１，１９２４，１９２８年と９回優勝している。さらに，男子シングルスでも１９２０年〜１９２３年の間に４連覇している。１９２３年の優勝は彼が４１歳の時でこれは今でも最年長記録となっている。

　彼は，選手として活躍する一方，１９０７年に創刊されたバドミントン協会の機関誌であるバドミントンガゼット誌（図３）の編集者として，１９０７〜１９１５年の間その編集に携わった。また，協会役員として１９３０〜１９５０年の間，イングランドバドミントン協会の副会長を，１９５０〜１９５２年の間，同じくイングランド協会の会長を務めている。さらに，ＩＢＦの設立にも奔走し，その初代会長として１９３４年７月５日の設立日から２１年間にわたって，数多くの会議等への出席を始め，ＩＢＦの発展に貢献した。１９２３年には「The Art of Ｂａｄｍｉｎｔｏｎ」という技術書（図４）も著している。また，その他多くの著作もある。

図３ バドミントンガゼット誌 創刊号　１９０７年１１月号	図４ The Art of Badminton タイトルページ １９２３年発行

　彼は，バドミントンのほかにも多くのスポーツを愛した。テニスもその中の１つで，イングランド代表として国際大会にも出場したそうだ。ウインブルドンで行われた全英選手権では１９１１年にはシングルスでベスト８に入っている。また，１９０７年，１９１２年にはダブルスでベスト４に入っている。そのほかにも，ホッケーや卓球でも優れた腕前を見せたそうだ。また，第１次世界大戦にも従軍し，メソポタミア砂漠を徒歩で３５８ｋｍ歩き抜いたそうだ。

　彼が没したのは，１９７２年７月２３日のことで，享年９１歳であった。

　彼の存在無くして，現在のバドミントンの発展はなかったであろう。今，名古屋で全日本総合バドミントン選手権大会が開催されているが，この大会も，もし彼が生まれてなかったら開催されてないかもしれない。

　最近，このページ，バドミントンネタばかりになってきたが。なんでだろー。まっいいか。

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　今日，１９３５年（約７０年前）に英国で発行されたバドミントンガゼット誌（Badminton Gazette)の３月号を読んでいたらサウスシーバドミントンクラブ(Southsea Badminton Club)のことを紹介している記事を見つけた。

　サウスシーバドミントンクラブというのは英国ハンプシャー州ポーツマスのサウスシーという町にあったバドミントンクラブのことである。とても古いクラブで１８８９年に設立されている。さらに，このクラブはバドミントンのルールの統一にも大きく関わっていることから私にとっては気になるクラブなのである。
　詳しいことは本サイトのバドミントンの初期の歴史を読んでいただきたいが，以下の緑色の部分にその概要を示しておく。
　
　世界で初めてバドミントン競技に関わる協会が設立された。1893年、英国での出来事だ。協会の名称は「The Badminton Association 」であった。実に単純明快な名称である。他に協会がないわけだから単純は当然である。しかし、その設立理由は面白い。当時の協会の機関誌の記事をかいつまんでみると次のとおりである。その頃の英国にはいくつかのバドミントンクラブがあった。そして、それぞれのクラブが独自のルールを持っていた。いわゆるローカルルールというやつである。クラブの数が増えるにしたがって各クラブは対抗戦を意識し始めた。しかし困った。各クラブのルールが違うのである。対抗戦毎にルールをすりあわせるのは大変なことである。だからといって、一方のルールにあわせれば一方が極端に不利になる。これではつまらない。何とかしたい。それじゃあ、協会をつくってルールを統一しよう、ということでこの協会がつくられたわけである。単純明快な話である。1893年8 月、サウスシークラブのドルビー大佐という人が設立の提案を書状にしたため、英国国内の知りうるすべてのバドミントンクラブに送った。同年9 月12日、呼びかけに応じた14のクラブの代表がハンプシャー州のサウスシーに集まった。そして、いくつかの約束事を取り交わし、めでたく発会したという次第である。初代の会長には発起人のドルビー大佐が就任した。
　
　ちなみに，このポーツマスとは，あの太平洋戦争終結時のポーツマス条約で有名な軍港町である。私も行ったことがあるが，とてもきれいな町である。ただし，ここは海軍の重要な基地となっており軍隊のにおいがする町である。あのサッカーの川口選手が所属していたイギリス１部リーグのポーツマスもここにある。
　ポーツマスの位置は→ここ　サウスシーの位置は→ここ

　その昔からこのポーツマスという地は重要な軍港であったということで，ここを拠点に軍人達が，世界各地の大英帝国領地を行き来していたようである。したがって，１９世紀後期にかけて，英国の軍人達は英国の伝統的あそびであるバトルドーアンドシャトルコックをインドに持ち込んだ。そして，バドミントンというゲームに進化させた。そこで，その軍人達はこの地に再びインドから出来立てほやほやのバドミントンを持ち込み，英国全土に広めたのである。したがって，このサウスシークラブも軍人が中心となって設立されている。また，このポーツマスでは，サウスシークラブが設立される１年前，すなわち１８８８年にはユナイテッドサービスバドミントンクラブ(United Services Badminton Club)という軍人のバドミントンクラブも設立されている。ちなみに，この場合のServicesとは，陸軍と海軍のことを指す。
　下に，１８９１年の，サウスシークラブ第１チームの写真を示す。着ている服はユニフォームで，このような服装で試合をしていたそうである。後列右から２人目がドルビー大佐(Major Dolby)である。彼は上述したとおりに，１８９３年に設立された「The Badminton Association 」の初代会長でもある。
　しかし，選手が持っているラケット，どこかで見たような，と思ったら，私が持っているやつと全く同じようならラケットである。念のためにそのラケットも以下に示しておきます。ちなみに，私のラケットは１９０９年頃英国で作られたと思われる。私が持っているバドミントンアンティークについてはここを参照のこと。　







　ということで，今日で１０月も終わりです。今年も残すところ２ヶ月です。最近は朝夕にはめっきり冷え込んできました。皆さん風邪など召されませぬように。
　それではさようなら。

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１０月２４日（金）　これは便利です（裏技かも）