(資料１)
1870年代のローカルルール
すでに1870年代には文書化されたローカルルールが英国国内の出版社から発行されている。著者の手元にも10件ほどのルールのコピーがある。簡単なゲームの手引書的なものも多いが、中にはかなり進んでいるルールもみられる。折角なので少しながめてみよう。当時はコートのことをグラウンドと呼んでいた。屋外でプレーするのが一般的だったのだろう。コートのサイズや形状、ネットの高さはルールによってまちまちである（資料２）。コートのサイズは、使える土地の広さやプレーヤーの力量、プレーヤーの数によって変えたほうがよいとしているものも多い。まさにローカルルールである。プレーヤーの数も１対１から多い場合には８対８というのもある。得点法やゲームの進め方にも色々なバリエーションがみられる。今、まさに、生まれたばかりのニューゲームのルール作りが、試行錯誤を繰り返しながら進められている様子が伺い知れる。この時期こそ、バドミントンがニューゲームとしての市民権を得たときといえよう。
ローカルルールといえば世界で初めてといわれるルールがよく話題になる。くだんの協会の設立に携わった人たちの回顧録からこれについて探ってみると、このルールはセルビールールと呼ばれていたようだ。考案者はセルビー大佐（資料３）という軍人である。作られたのは1873ー74年で、インドにあった英国軍プーナ駐屯地の体操場から発行されたとある。この冊子のタイトルページには“さあ、法律と権威ですよ、ご婦人方”というシェークスピアの一節がユーモアたっぷりに引用されていたという。想像するに、この当時、プーナ駐屯地では軍人やその家族が盛んにこの新しいゲームを楽しんでいたようだ。しかし、まだ、成文化されたルールがなく、ゲームを行うたびにもめていたのだろう。そこで、セルビー大佐がルールを整理して文書にしたというわけだ。ちなみにセルビー大佐はエンジニアだったというから、このような作業が得意だったのかもしれない。さて、このルール、1876年に改訂され再び出版されている。そして、さらに1889年にハート氏（The Badminton Association の設立に貢献した人物）によって改訂され、アソシエーションルールとしてバドミントン協会に採用されたという。従って、このセルビールールこそが現行ルールの直接的なルーツということになる。実際のルールが提示されていないので全体像は定かではないが、コートのサイズは40フィート6 インチ×20フィートだったようである。現行のダブルスコートが44フィート×20フィートなので、サイドラインが約１メートル短いだけの違いである。ゲームの進め方についても原則的に現行のルールと大きな違いはなかったと想像できる。アソシエーションルールはこのセルビールールの基本原則をそのまま取り込んだという記録があるからだ。セルビー大佐はルールの作成だけでなくバドミントンの戦術、戦法に関しても論理的にわかりやすくまとめている。1875年のクリスマスにボンベイにおいて「バドミントンの理論」という題名で発表している。そのなかには現在の入門書に書かれているような内容も多々みられる。例えば次のような記述だ。前衛と後衛のプレーヤーの間にあがったシャトルは前衛が下がりながら打つよりも後衛が前進しながら打ったほうがよい。アンダーハンドはなるべく使わないでオーバーヘッドでシャトルを打て。シングルスではロングハイサービスが有効だ。相手がオーバーヘッドで打つ可能性がある場合はできるだけネットから遠いところへシャトルを送れ。このときすでにバドミントンはかなり高度なゲームに進化していたと想像できる。
バドミントンの発祥
バドミントンの発祥については次のような定説がある。すなわち、「1873年のある日、英国グロスターシア州にあるボーフォート公爵の邸宅で行われたパーティーで、インド帰りの将校がインドのプーナ地方に数世紀にわたって伝わるプーナあそびを紹介したところこれが人々を魅了した。そこでこのゲームのことを公爵の邸宅の名にちなんでバドミントンと呼ぶようになった」という話である。しかし、この話、劇的すぎてにわかには信じがたい。むしろかなりの確率で眉唾物といわざるを得ない。バドミントンの発祥については、多くの史料から推察するに、起源を英国に古くから伝わるバトルドーアンドシャトルコック（資料４）という羽根突き遊びに求めたほうが合理的で自然であろう。つまり、こういうことだ。19世紀半ば頃、英国のボーフォート公爵の邸宅であるバドミントンハウス（資料５，６）の大広間ではバトルドーアンドシャトルコックあそびが盛んに行われていた。最初は１人で打って、あるいは２人で打ち合って打球音やシャトルの飛ぶ様を楽しんでいたに違いない。しかし、無目的に打っているだけではだんだんと飽きてくる。そこで、どれだけ続けられるかという、いわゆる記録に挑戦するゲームに進化していった。事実、現在のバドミントンハウスには、1845年２月に２人の婦人が2018回続けた、という記録が記されたバトルドーが残されている。しかし、どれだけ続けられるかというゲームも果てしなく続いてしまうと面白くなくなる。ここで、このゲームを面白くするために新しい発想が生まれたようだ。それは２人の間にロープを張ってそれを越すように打ち合い、どちらが先に失敗するかを競うという発想であった。確たる史料がないので残念であるが、1850年頃のバドミントンハウスでの出来事と推察される。その後この新しい発想のゲームに色々なルールが付け加えられ進化していったのだろう。当時の第８代ボーフォート公爵（資料７）の親友にボルドウィンというトランプゲームのルール作りの名人がおり、彼が初期のルール作りに関係したのではないかという説もある。1860年にはバドミントンバトルドーという名のゲームがロンドンの玩具屋から提案されたという記録がある。内容は定かではないがこのゲームもバドミントンの進化に一役買ったと考えられる。バドミントンハウスから発信されたこのゲームは人々に大いに受け入れられた。英国国内だけではなく、当時大英帝国の植民地であったインドへも軍人やその家族、入植者によって広められたようである。1860年代後半にはインドでも盛んに行われるようになったという記録が残っている。しかしながら、1870年過ぎまで、この新しいゲームには確たる名前がなかったようである。したがって、“The Game at Badminton ”と呼ばれていたという記録もある。また、当時インドでプレーしていた人たちの回顧録によると、プーナ駐屯地では英国人が持ち込んだこの新しいゲームのことを独自に“プーナゲーム”と名付けて呼んでいたという記録もある。もちろん、“プーナゲーム”という土着の遊びがあったということではない。さらに、プーナから南に約100 kmのサタラ駐屯地ではこのゲームをみた現地のインド人が“タムフールゲーム”と名付けて呼んでいたという。シャトルを打つ音がタムタムと呼ばれるインドの太鼓の音に似ていたことと、シャトルがフラワー（花）に似ていたことからタムフラワーがなまってタムフールになったということだ。バドミントンという名称に落ち着いたのは1870年過ぎのことのようだ（資料８）。何かきっかけがあったのか、あるいは自然に定着したのかは定かではない。ただし、バドミントンハウスにちなんで、ということだけは間違いなかろう。
